Je me souviens de l’époque où j’ai commencé à accepter mon orientation sexuelle et à faire mon coming-out. C’était dans les effrayantes années 1970, où j’aurais pu perdre mon emploi en raison du choix de qui j’aimais. C’était il y a presque 50 ans et je n’aurais jamais pu imaginer à l’époque à quoi ressemblerait ma vie aujourd’hui : être marié à la femme de mes rêves, avoir deux merveilleux enfants adultes, vivre ouvertement comme mon moi authentique et défendre les droits. des aînés LGBTQIA+ en tant qu’éducateur en sexualité.
Lorsque nous parlons de santé sexuelle pour les personnes âgées, nous voulons être aussi inclusifs que possible de tous les genres, orientations sexuelles et types de relations. En célébrant les expériences vastes et variées que tous les résidents apportent aux communautés de vie avec services, il est important d’en apprendre davantage sur les expériences de nos résidents LGBTQ+. Si vous avez déjà participé à une conversation et que vous n’êtes pas sûr de la signification de la soupe à l’alphabet et des acronymes, il peut être difficile d’avoir ces conversations, alors prenons un moment pour démêler les termes. Deux des termes les plus importants avec lesquels commencer sont le sexe et le genre. Ils sont similaires mais pas toujours identiques.
Sexe
Commençons par le sexe. Le sexe n’est pas seulement ce qui fait du bien lorsque nous sommes physiquement intimes avec une autre personne à mesure que nous vieillissons (et j’ai également écrit sur ce que le sexe signifie pour les personnes âgées). Le sexe est également l’étiquette qui nous est attribuée en fonction de nos organes reproducteurs visibles à la naissance. La plupart d’entre nous correspondent assez bien aux hommes ou aux femmes, mais environ 2 % de la population américaine est née avec des organes génitaux indéterminés ou des organes génitaux mixtes. Ces bébés ne rentrent pas dans la logique binaire consistant à ressembler à un homme ou à une femme à la naissance. (D’ailleurs, le nombre de naissances intersexuées est à peu près le même que le nombre de bébés nés avec les cheveux roux.) Et certaines personnes grandissent avec le sentiment que l’étiquette attribuée à la naissance ne leur convient vraiment pas plus tard (mais nous y reviendrons). y reviendrons dans un instant).
Genre
Jusqu’à il y a 20 ans environ, la plupart d’entre nous pensaient que le sexe et le genre étaient fondamentalement la même chose. Vous êtes né homme, donc vous êtes un homme. Vous êtes née femme, donc vous êtes une femme. Comme je l’ai souligné, certaines personnes n’ont tout simplement pas l’impression que le médecin ou leurs parents ont bien compris. Certaines personnes considèrent leur genre comme quelque chose de différent du sexe qui leur a été attribué à la naissance. Si quelqu’un est AFAB (attribué à une femme à la naissance) ou AMAB (assigné à un homme à la naissance) mais que sa vision d’elle-même l’amène à se sentir plus à l’aise avec une identité différente, nous comprenons maintenant que son sexe assigné à la naissance et son identité actuelle peuvent être différents. . L’identité de genre est la construction sociale que les gens définissent eux-mêmes. Et c’est ainsi que vous, dans votre esprit, pensez à votre propre identité. L’expression de genre est la façon dont vous vous présentez dans la façon dont vous vous habillez, agissez et interagissez.
Transgenre et cisgenre
Si quelqu’un est AMAB et se sent à l’aise de se présenter comme un homme, nous l’appelons cisgenre (de la racine latine signifiant « de ce côté de »). Si quelqu’un est AFAB et se sent plus à l’aise de s’identifier comme un homme ou comme n’ayant aucun genre, nous l’appelons transgenre (de la racine latine signifiant « à travers ou au-delà »). Les termes « cis » et « trans » sont ce que nous entendons habituellement comme un raccourci pour désigner cisgenre et transgenre. Il existe également des personnes trans qui ne préfèrent aucun genre et se disent souvent non binaires ou queer de genre. Parfois, vous verrez les pronoms des personnes après leur nom, pour nous aider à savoir comment elles s’identifient. Il est important de faire de votre mieux pour ne pas tromper quelqu’un, donc une bonne règle de base est de ne pas présumer jusqu’à ce que vous le demandiez.
Orientation sexuelle
L’orientation sexuelle fait référence aux personnes qui vous attirent physiquement, spirituellement et sexuellement en fonction de leur sexe et du vôtre. Il peut s’agir de femmes, d’hommes, d’aucun sexe spécifique, de plusieurs genres, ou de personne du tout. Tout dépend de ce que vous ressentez à l’intérieur.
Une bonne façon de réfléchir à la différence entre l’identité de genre et l’orientation sexuelle est la suivante : l’identité de genre est la façon dont vous vous sentez (que vous vous sentiez plutôt comme un homme, une femme, ni l’un ni l’autre, ou les deux). L’orientation sexuelle est ce que vous ressentez à l’égard des autres (que vous soyez attiré par les hommes, les femmes, ni l’un ni l’autre, ou les deux).
L’échelle de Kinsey revisitée
Vous souvenez-vous de l’échelle de Kinsey développée par le regretté Dr Alfred Kinsey dans les années 1940 ? Il est connu comme le père de la recherche sur le sexe et l’une de ses principales contributions a été une échelle de zéro à six sur laquelle les personnes s’identifiaient d’exclusivement hétérosexuelles (0) à exclusivement homosexuelles (6) ou quelque part entre les deux. Dans les rapports originaux, il y avait une catégorie « X » pour ceux qui ne ressentaient aucune réaction sexuelle.
En 1948, ce fut un véritable choc pour la nation, d’autant plus que toute personne homosexuelle pouvait être emprisonnée, perdre ses enfants, être licenciée ou harcelée. La stigmatisation et la discrimination étaient endémiques et de nombreux homosexuels avaient peur de sortir du placard. J’ai écrit un livre sur ces courageux aînés dont l’activisme a rendu possible une grande partie de la recherche et du changement auxquels nous sommes habitués aujourd’hui.
Les recherches de Kinsey et de ses collègues ont été révolutionnaires en termes de résultats puisqu’ils ont sillonné les États-Unis et ont découvert que 37 % des hommes et 13 % des femmes avaient au moins une expérience homosexuelle manifeste jusqu’à l’orgasme. Ces pourcentages ont changé au fil du temps, mais l’aspect le plus marquant de leurs recherches est que l’homosexualité existait dans notre population même lorsque les gens étaient enfermés.
Aujourd’hui, nous constatons que l’orientation sexuelle s’inscrit dans un spectre plus large. Mais ne vous inquiétez pas si vous ne savez pas ce que signifient toutes les lettres LGBTQIA+. Ces lettres englobent de nombreux aspects de l’identité de genre et de l’orientation sexuelle.
Définition LGBTQIA+
- L pour lesbienne, c’est-à-dire toute personne qui s’identifie comme une femme attirée sexuellement ou romantiquement par d’autres femmes.
- G est pour gay (qui était un terme générique quand j’étais enfant, comme dans « droits des homosexuels » et « bars gays »). Gay et lesbiennes étaient les termes génériques élargis dans les années 1990.
- B est pour bisexuel, ce qui signifie qu’une personne n’est pas uniquement attirée par les hommes ou les femmes, mais pourrait être attirée par les deux. Les bisexuels ont souvent été invisibles et ce n’est qu’à la fin des années 1990 qu’ils ont été considérés comme faisant partie de la communauté.
- T signifie transgenre et désigne une identité de genre, même si cela n’était pas considéré comme faisant partie des premiers « droits des homosexuels ». Les militants transgenres ont parlé de leur implication dans les premiers mouvements de « droits des homosexuels » et ont toujours fait partie intégrante de la communauté, même s’ils se sentent souvent réduits au silence.
- Q est un terme qui signifie que quelqu’un s’identifie comme queer. De nombreux jeunes se sont réappropriés le terme queer pour signifier leur place dans le panthéon LGBTQ+. Certaines personnes âgées peuvent s’irriter face à ce terme, ayant été qualifiées de queer comme terme péjoratif dans leur jeunesse. Et certaines personnes âgées se sentent à l’aise avec le mot queer.
- Parfois, le Q peut signifier « remise en question », ce qui décrit une personne qui remet en question son orientation sexuelle ou son identité de genre.
- Je suis pour l’intersexe et ce n’est pas une orientation sexuelle. Les personnes intersexuées naissent avec des chromosomes ou des organes sexuels qui ne correspondent pas aux images binaires typiques des corps masculins ou féminins. Dans le passé, les bébés intersexués se voyaient souvent attribuer un sexe à la naissance, avec une intervention chirurgicale plus tard. Les personnes intersexuées, comme beaucoup d’autres personnes appartenant au spectre LGBTQIA+, sont confrontées à la stigmatisation et à la discrimination.
- A signifie asexué, parfois abrégé en « as ». Il s’agit d’un domaine vaste et autrefois mal compris de l’orientation sexuelle et couvre les personnes asexuelles (qui ne sont attirées sexuellement par personne) et les aromantiques (ceux qui ne sont pas attirés de manière romantique).
Je mets un signe + à la fin de LGBTQIA+ car nous découvrons constamment une variété encore plus grande d’orientations sexuelles, y compris les demisexuels (ces personnes qui ne sont attirées que par quelqu’un avec qui ils ont un lien affectif), les sapiosexuels (ceux qui sont attirés par quelqu’un avec qui ils ont un lien émotionnel). attirés par l’intellect de quelqu’un d’autre), pansexuels (ces personnes qui sont attirées par les gens quel que soit leur sexe ou leur identité de genre) et bien d’autres. Il existe une forme d’orientation sexuelle qui pourrait vous surprendre. Saviez-vous qu’il existe des grissexuels ? À première vue, vous pourriez penser que ce sont ceux qui sont attirés par une personne aux cheveux gris ou plus âgée. Mais en fait, les grissexuels sont des personnes qui ne correspondent pas à la définition la plus stricte d’asexuel et qui peuvent encore occasionnellement éprouver des sentiments d’attirance pour quelqu’un d’autre.
Personne ne peut forcer quelqu’un à être attiré par un type particulier de personne ou à s’identifier à un genre quelconque. C’est ce qu’on appelle parfois la thérapie de conversion et de telles tentatives ont fait l’objet d’un examen minutieux ou ont été interdites dans un certain nombre d’États.
L’un des aspects les plus critiques de la santé sexuelle à enseigner aux personnes âgées de toutes identités de genre et orientations sexuelles est l’importance d’une communication ouverte et honnête avec vos partenaires sexuels. Cela peut inclure vos antécédents sexuels, vos limites, vos désirs sexuels et votre consentement. Pour les personnes âgées transgenres et de genre non conforme, il est important de fournir une éducation sur les risques et les avantages de l’hormonothérapie et des chirurgies d’affirmation de genre, ainsi que sur la façon dont ces procédures peuvent avoir un impact sur la santé et le fonctionnement sexuels. De plus, pour les personnes âgées qui s’engagent dans des relations non monogames ou participent à la communauté perverse, il est important de fournir une éducation sur les stratégies de réduction des risques, telles que l’utilisation de barrières, le dépistage régulier des IST et la communication avec tous les partenaires sexuels. Se tenir au courant de l’évolution du langage sur le genre et l’orientation sexuelle est important pour les soignants travaillant avec des personnes âgées, en particulier les personnes âgées LGBTQIA+ qui ont ressenti le traumatisme et les indignités d’une vie enfermée dans le passé. Notre travail consiste à honorer et à comprendre nos aînés LGBTQIA+ afin qu’ils puissent vivre une vie pleine et digne aux côtés de leurs pairs dans chacune de nos communautés. Si vous souhaitez plus d’informations, j’ai joint plus de ressources ci-dessous.
Références et ressources
Fleishman, J. (2020). La génération Stonewall : les aînés LGBTQ sur le sexe, l’activisme et le vieillissement. Boston, MA : Skinner House Press.
GLAAD, une organisation à but non lucratif axée sur la défense des droits LGBTQ et le changement culturel. GLAAD s’efforce d’assurer une représentation juste, précise et inclusive et crée des programmes nationaux et locaux qui font progresser l’acceptation des LGBTQ.
Green, E. et Maurer, L. (2015). La boîte à outils pour l’enseignement des transgenres : un guide de l’animateur pour accroître les connaissances, réduire les préjugés et développer les compétences. Out For Health Publishing.
Le Kinsey Institute favorise et promeut une meilleure compréhension de la sexualité et des relations humaines par la recherche, la sensibilisation, l’éducation et la préservation historique. SAGE est fier de soutenir les pionniers LGBTQ+ à travers le pays qui se battent depuis des décennies pour leur droit de vivre dans la dignité et le respect. .